Hazaérve izgatottan bontottam ki a Korg grooveboxát, a kék Electribe-ot. Elsőre úgy nézett ki mint valami 60-as évekbeli űrhajó irányító rendszere – két kémcső féleség, ami középen kapott helyet igen csak megerősített engem a hitben. A látszat viszont csal, hiába a régies külső, maga a kütyü sokkal többet rejt magában, mintsem azt elsőre mutatja. Ez egy úgynevezett workstation, azaz dobgép, szinti, szekvenszer, és effektpoci egyben.

Hangszereknél a Youtube demókból szerintem nem érdemes semmilyen következtetést levonni, ezért akartam mindenképpen kipróbálni. Volt az üzletben ugyanolyan füles, mint amilyet én is használok, úgyhogy a véleményalkotást nem zavarta az eltérő hangkép sem. Ami lényeges az a hangja – koszos, dögös és underground (a szó régi és jó értelmében). Ezt a tulajdonságát a csöves végfokhoz tartozó potméterrel fokozhatjuk egészen a csúnya túlvezérlésig is, amit egy élő előadás során remekül lehet effektként használni; ez az úgy nevezett Valve Force technológia. A potméterek tapintásra kiválóak, kellően hosszúak és szélesek. A szekvenszer pad pedig remekül érzékeny és könnyen tapintható, úgy hogy kezelhetőség szempontjából nem lesz rá panasz. Maga a kialakítás is megállja a helyét – nem kell sokat keresgélni, hogy megtaláljuk mi hol van. Minden logikusan van felépítve.

A koszossághoz hozzá tartozik, hogy a magasak is koszosak, nem fényesek és kevesek, tehát nem minden stílusra ideális. Mindenre megfelelő hangszer nincs, a kompromisszumos hangszerek általában semmire se jók. Nem annyira köztudott, de ez a szerkezet technoban (minimal és hard vonalon is) ipari sztenderd!

A dobok

Átkutattam minden létező hangmintacsomagot, de egy bizonyos: a technoban nagyon gyakori dob hangzást sehol sem találtam. Jelentem az Electribe tudja ezt. Elvileg ugyanazokat a közismert a mintákat használja fel ez a hangszer is, mint amit a csomagokban találunk, de a végeredmény mégis egészen más. (Electribe minták nincsenek a loop könyvtárakban, az Electribe effektez különlegesen, ha mintákat mellékeltek.) Vannak benne élő lábdob-minták is, amik reszelősebb stílusokhoz passzolnak teljesen. A mintákat nem lehet cserélgetni, de nekem pont ezek kellenek. Ez a legerősebb része a gépnek, akár már ezért is megéri. Hangsúlyoznám, maga a dobkönyvtár bizonyos típusú zenékhez különösen jól alkalmazható. A repertoárban találhatunk lábdobokat, tamokat, pergőket, cinekekt, ride-okat és minden fajta perka-hangszert.  Amivel én nem voltam megelégedve, azok a lábdobok – szerintem nagyon tompák és idejét múlták. A többi hangszer nagyon változatos és főleg jó minőségű. A mai sztenderdeknek teljes mértékben megfelelnek.

Az Electribe lehetőséget ad arra, hogy a dob hangszereket is bizonyos mértékben személyre szabjuk. Az AD envelope potméterrel a hangszerek lecsengését tudjuk szabályozni, valamint lehetőségünk van még két fajta lecsengés típus közül választani. Ez teljesen jó dob hangszerekre, mivel egy lábdobnak attack és decay fázisa van, tehát egy AD enveleope teljes mértékben kiszolgálja a felmerülő igényeket. Ami viszont gond, hogy szintetizátor hangokra is ezt az envelope-ot kell használni, de erre visszatérünk egy kicsit később. A hangmagaság (Pitch) is állítható, ami különösen jól jön ha finomra akarjuk hangolni az egyes eszközeinket.  A sztereó térben való panolás is megoldott, ami lekeverés szempontjából nagyon fontos. Lehetőségünk van további 3 effektet rápakolni minden egyes dob hangszerre – ez bőven elég kell, hogy legyen. Van még az úgy nevezett Roll funkció is, ami a dobpergést hivatott emulálni, ennek két fajtájával találkozhatunk. Ez egyébként jó funkció lett volna, de szerintem borzasztóan gyengére sikeredett. Alapvetően rossz az algoritmus és nagyon egybe folyik az egész, jobban is átgondolhatták volna.

A szintetizátor

PCM és virtuál ananlóg módon kelthetünk vele hangokat. Monofón, de mégsem, mert beállíthatjuk akkordokat játszani – ami egyébként meglehetősen nehézkes. Egyszerűbb, 1-2 akkord menetes szólókat még csak-csak, de 4-5 akkordos zenéket csak az próbáljon meg ezen a gépen felépíteni, aki a zeneelméletet olyan szinten tudja fejből, hogy pontosan tudja mi fog történni, különben rengeteg munkaórát elpazarolhat felesleges próbálkozásokkal. Itt mutatkozik meg talán a legnagyobb hátránya a DAW szoftverekhez képest! Lépjünk tovább – basszusra, leadekre ideális. Padokhoz túl koszos hangú, de ettől függetlenül lehet vele kellemes zenéket is készíteni. Szintetizátorában szinte az összes ma ismert szintetizálás-típus megtalálható. Gondolok itt az OSC syncre, az addative, comb, unison, ring mod, crossmod, dual osc-re, és még ezen túlmenően rengeteg előre legyártott hangforma is belekerült, úgymint zongora, cselló stb. Bár a wave hangok terén igencsak gyér a felhozatal, minőségileg nagyon gyengének találtam őket. Önmagukban alig használhatóak, viszont kiindulási alapnak mindenképp érdemes végigpörgetni ezeket.
A Korg Electribe egyik legnagyobb erénye a könnyű programozhatóság – nem vitték túlzásba a potméterek mennyiségét. Minden funkciót két tulajdonsággal vérteztek fel, pl. akkordok esetén az oktávokat tudjuk állítani, illetve a másik potméterrel az akkordok típusát, másra nincs is lehetőségünk. A mai szintetizátorokhoz képest eléggé korlátolt lehetőségeket biztosít, főleg, hogy nem lehet kombinálni például az akkordokat különböző szintetizátor mechanizmusokkal. Szóval csak az előre beállított akkord algoritmust tudjuk változtatni az előbb említett két fajta paraméter mentén. Sokan most azt gondolhatják, hogy akkor ez így már nem is játszik nálam.

Viszont az előre letárolt algoritmusok annyira jól sikerültek, hogy hiába a korlátoltság, a végeredmény maximálisan a készítők elképzelését igazolta, miszerint a kevesebb a több. Percek alatt ki tudtam keverni olyan hangzású leadeket és akkordokat, amiket – nem túlzóan, de – évek óta keresek. Az Electribe legnagyobb erőssége az analóg hangzásában keresendő, így már hangmodulként is igen csak megéri az árát!

Az oszcillátorokból kijövő hangokat többféleképpen modulálhatjuk, először is már a dob témánál említett AD potméterrel. Igen ám, de míg az AD envelope doboknál elégséges, addig a leadeknél és padoknál, valamint akkord meneteknél igencsak soványka és emiatt hiányoltam a komplett ADSR envelope-okat. A beépített LFO 5 hangforma szerint tudja modulálni a pitchet és az amlitudót, a panolást, illetve a már feljebb említett két szintetizátor tulajdonság szabályozót. Szerintem manapság ez igen soványka a hangformák számát tekintve, de amit meg akartam változtatni egy hangban azt meg tudtam – a kevesebb több?!

A Filter szekció

A filter szekció is igen jóra sikeredett. Ezt csak is szintetizátornál tudjuk alkalmazni, viszont a LP és HP filterek effektként is beköthetők egy-egy hangmintára, tehát dobokra is alkalmazhatóak szemben a szinti filterrel. Vágását tekintve nincs meghatározva mekkora meredekséggel vág az adott filter, de én 24 decibelre tippelem. Négy filtert tudunk beállítani: HP, LP, Band és Band+ filter. A comb és formant filterek az oszcillátor típusoknál alapértelmezésben megjelennek, szóval nem hiányoltam a meglétüket itt sem. Van drive és rezonálós vágási funkció is, tehát a túlvezérlés itt is lehetséges. Itt sem találunk ADSR filter envelope-ot, hanem egy 2 típusú görbét létrehozó potmétert, amivel két funkció közti arányt tudjuk szabályozni.

Az effektprocesszor

Minden sávra külön rakhatunk 3 effektet. Az effektek hasznosak, jók és minden effekt típusnál a megfelelő és lényeges paramétereket lehet kalibrálni. A teljes arzenált lefedik: reverb, phaser, BPM delay, short delay, pitch shifter, ring modulator, chorus, mod delay, grain shifter, kompresszor, EQ, distoration, decimator, LPF, HPF, talking mod. A reverb szintén nem fényes, de megfelelő a hangzáshoz. Az EQ és kompresszor nagyon le van egyszerűsítve, ami emiatt szinte használhatatlanná teszi ezeket a funkciókat. Az EQ maximum két frekvencia tartományt tud kiemelni vagy csillapítani: a magasat és mélyet (ennél még egy Dj pult is többet tud). A többi effektnél nem hiányoltam a több tucat potmétert és a tucatnyi beállítást – nagyon hatékonyan sikerült leprogramozni az egyes effektek algoritmusait. Az effekteket 4 féleképpen össze is lehet kötni, így több fajta effekt-lánc variációt (fx chain-t) is képesek vagyunk alkotni. A legnagyobb hibája az Electribe-nak, hogy egy sémán belül csak 3 fajta effekt beállítást tudunk használni. Ha átállítjuk például az fx-es effektet az egyik szintin, akkor felül írja az összes többi szintetizátoron és dobon ezt az effektet, de csak egy sémán (pattern) belül. Ez igen kellemetlen és súlyos hibának minősül. Viszont még ez sem korlátozza annyira a zeneírást, mintsem, hogy alkalmatlan legyen professzionális zenék írásához.

A szekvenszer rész

A szekvenszer részt igen jól kialakították magában az eszközben, bár vannak benne dolgok, amik igencsak fejtörést okoztak nekem. A 16 lépéses szekvenszert használhatjuk dob sémák leprogramozásához, illetve keyboard-ként is, ha például egy leadet játszunk fel. Ezzel egyetlen baj van, hogy akinek nincs abszolút hallása, fogalma sem lesz, hogy éppen milyen billentyűt üt le éppen, mert logikátlanul lettek felfestve a nyomógombok. Az arpeggio rebon nevezetű  érintőfelület igen hasznos tud lenni, mivel attól függően hol ütjük le a felületet más-más ütem beosztás szerint fogja felbontani az éppen futó akkordjainkat. Amit viszont nem értettem, hogy miképpen lehet különböző muzikális skálákat beállítani az arpeggiora. Rengeteget találhatunk benne Phygrin-től egészen az egyiptomi skálákig is, de hiába lapozgattam a használati utasítást, nem értettem meg hogyan lehet ezt megváltoztatni úgy, hogy működjön is – így vagy én vagyok nagyon béna vagy tényleg az eszközből hiányzik ez a fajta funkció, pedig nagyon örültem volna, ha sikerül beállítanom. Lehetőségünk van DAW szoftvertől függetlenül összeilleszteni zenéket a különböző másodlagos funkciók segítségével. Továbbá ezek a mellékfunkciók segítenek nekünk abban, hogy sémákat, frázisokat illesszünk össze. Viszont a DAW szoftverekhez képest nagyon nehéz így zenét írni. Meg sem közelíti a DAW-ok átláthatóságát. Majdhogynem ki kell matekoznunk, hogy a megfelelő ütem beosztás mellett (ami szerintem csak 4/4 mert mást nem találtam, tehát abszolút elektronikus zenére lett kitalálva), hogyan következnek az általunk leprogramozott sémák (patternek). Ettől függetlenül ez a manapság elavult, macerás és néha még idegesítő zenealkotási eljárás mégis hasznos tud lenni olyan szempontból, hogy az ember rá van kényszerítve arra, hogy fejben komponáljon zenét anélkül, hogy látná éppen mi történik. Pont úgy, mint régen a nagyok tették. Meg vagyok győződve arról, hogy aki ilyen eszközön meg tud írni egy normális zenét, annak a DAW szoftver nem lesz más, mint egy egyszerű gyerekjáték. A szekvenszer részben a másik nagy szívfájdalmam, a 3 fajta ütembeosztás, ami nagyon kevés. Így ez tényleg lekorlátozza a zeneírási lehetőségünket.

Motion sequencing

Ez az eljárás arra hivatott, hogy az úgy nevezett envelope-okat rögzítse zeneírás közben, tehát a gép képes arra, hogy ha például a filter vágását (cutoff) folyamatosan felhúzom, akkor fel tudja venni és vissza is tudja játszani. Nagyon hasznos tud lenni, bár kezelése nem egyszerű, szokni kell.

A zenei könyvtár

A Korg könyvtárba a készítői nem kevesebb mint 6 zenét mellékeltek, illetve nem kevés sémát beleraktak különböző stílusokból a legnagyobb előadókkal, mint pl. RikeDnB (Tom Thorpe); plus YouTube stars Denkitribe, Mryat és Scribe. Több stílusból vannak összeválogatva a sémák, mint pl. trance, house, electro, dubstep, stb. amiket felül is írhatunk, illetve át is böngészhetünk. Nem kevesebb, mint 192 séma közül válogathatunk kedvünkre, a szintetizátorban 76 hangforma van, beleértve az alap 5-öt plusz az igen gyengére sikeredett wave típusú hangformákat, valamint további 207 dob minta is megtalálható.

Összegzés

A kezelésébe hamar bele lehet jönni a kezdeti töprengés és pánik után.

Összességében sokkal szívesebben Live-oznék egy ilyennel, mint egy laptoppal, már csak a hangja miatt is. Gondoljunk csak bele! Vajon mi történne,  8 dob különböző dob sáv, midi sávokon 5 vst szinti, és 3 effekt körön 1-1 vst effekt és master limiter próbálnánk egyszerre alkalmazni?

-hakrrrzss…   OFF 

Az Electribenál viszont a betöltés is csak pillanatokat vesz igénybe. Az eszköz ugyan korlátok közé szorít minket és tekergethetőség terén messze elmarad a moduláris szoft és analóg szintiktől, mégis előnyére vált az egyszerűbb kezelhetőség. A hangja pedig vitathatatlanul vastag és jól szól, pár stílusban pedig mondhatni ipari standard. A szekvenszer ugyan ötletesen van felépítve viszont mégis jó pár logikai buktató van, idő kell ahhoz, hogy kiismerjük – viszont egy gondolkodásmódot is kialakít bennünk zeneírás terén.

Végezetül nézzünk, meg mit tud élőben, (ez a videó nem egy hivatalos vagy home demó, ez egy igazi koncert). Clara Moto Deer And Fox című száma, nagy kedvencem (Kilobeat), sajnos nem látszik a szerkezet, de higyjétek el nekem, ez szól. Clara-nak 2 is van, és szinte az egész Polyamour című albuma ezzel készült. A lemez nekem már megvan, hamarosan az Electribe is meglesz, mindkettőt ajánlom!

Specifikáció:

• MMT (Multiple Modeling Technology) hangmotor 16 típusú szintetizálási lehetőség
• Iker vákuum kapszula VALVE FORCE kapcsolódás, ami analóg melegséget és harapós koszos hangzást biztosít!
• Három sztereó effekt, amiket különböző módon összekapcsolhatunk, radikálisan megváltoztatva az alaphangot
• Erőteljes minőségi szűrők
• Beépített step-sequencer az innovatív zenegyártáshoz
• Motion Sequance, ami lehetővé teszi a valós idejű hangmodul változások rögzítését
• Erőteljes érintő felületes szalag arpeggátor a kreatív felhasználáshoz
• Automatikus BPM érzékelés, külső jel szerinti felismerés
• SD kártya használat

Pro

• Masszív koszos, analóg hangzás
• Leegyszerűsített kezelés, mégis magas fokú kreativitást biztosít
• Ésszerű felépítés
• Vintage zeneírás
• Minőségi Dob könyvtár

Kontra

• Néha túlságosan le van egyszerűsítve pár effekt, pl. EQ, Kompresszor
• DAW szoftverekhez képest a zeneírás tekintetében bonyolult és nehézkes kezelés
• ADSR envelope hiánya, bizonyos hangszínek megírására teljesen alkalmatlan, pl. Padok
• Gyenge wave alapú hangminták

A cikk megírásában nagy segítséget kaptam Kilobeat barátomtól, a cikk egy része az Ő irománya.

A terméket a magyarországi Friendlyhouse biztosította, köszönet Nekik ezért és végül az ár… jelenleg (2012. január 16.) 149 970 Ft-ért jut hozzá az ember.